Astăzi, după prânz, la sala de profil a clubului Petrolul, a avut loc conferința de presă prin care Gheorghe Mulţescu a fost prezentat oficial drept noul antrenor principal al echipei fanion a Ploieștiului. La prezidiu, alături de acesta, a luat loc şi managerul general al clubului, Valeriu Răchită iar Alexandru Crângu, președintele CA, sosit puțin mai târziu, a preferat obscuritatea unui loc printre reprezentanții mass-media.
Primul care a vorbit a fost Răchită, acesta declarând tranșant:  “Am vrut să particip la această conferinţă de presă pentru a-mi demonstra sprijinul pe care i-l acord noului antrenor principal. Îmi doresc din inimă ca domnul Mulţescu să reuşească cu Petrolul ceea ce ne dorim cu toţii, adică salvarea de la retrogradare. Va avea, din partea mea, sprijin total, va avea, cum se spune, mână liberă din punct de vedere tehnic şi, ca să eliminăm speculaţiile, dânsul va decide tot ceea ce se va întâmpla la echipă! Sper ca prin această schimbare să se producă acel şoc, să avem rezultate pozitive şi, după etapa a 34-a, să ne aflăm deasupra liniei! Mă retrag din funcţia de antrenor după trei ani pe care i-am petrecut la cârma echipei, o perioadă cu bune şi cu mai puţin bune. Rămân, firește, cele trei obiective pe care le-am anunţat în iunie 2009, atunci când am plecat la drum, şi pe care le-am îndeplinit: promovarea echipei în Liga I, construirea unui nou stadion, cu sprijinul primarului, şi schimbarea acţionariatului, petrecută cu doar câteva zile în urmă! Acum, m-am dat la o parte, pentru că, aşa cum am spus întotdeauna, nu Răchită este important la Petrolul, ci clubul în sine contează cel mai mult”, a încheiat managerul clubului.
La rândul său, Gheorghe Mulţescu a spus: “Marţi seară, după o serie de evenimente mai puţin aşteptate pentru mine, am
hotărât să mă despart de Delta Tulcea, iar după o jumătate de oră m-a sunat Vivi. Parcă așa a fost să fie! Ne cunoaştem foarte bine, am lucrat împreună şi în Turcia, iar el m-a  rugat să-l ajut să îndeplinim acest obiectiv, al salvării de la retrogradare. Lucrurile s-au derulat foarte repede, dar am răspuns afirmativ, pentru că atunci când este greu se văd caracterele. Pentru mine este o nouă provocare şi sper să terminăm cu bine acest campionat. Am condus, aseară, un prim antrenament, luând, astfel, un prim contact cu băieții. Sunt puţin rezervaţi, ca să nu zic afectaţi, aşa că am încercat să-i scot din starea aceasta. Am vorbit cu ei, le-am spus câteva lucruri de îmbărbătare,  pentru că trebuie să-şi recîştige încrederea în ei, atâta vreme cât o serie de rezultate bune ne pot aduce într-o postură favorabilă în clasament. Echipa a arătat că are potenţial, dar cred că trebuie mai multă disciplină, mai mult sacrificiu, iar împreună trebuie să remediem greşelile care s-au făcut”. Jocul cu brașovenii este unul foarte important, dar indiferent ce se va întâmpla sâmbătă, trebuie să mergem înainte şi să luptăm până la capăt”, a mai afirmat Gheorghe Mulţescu.
Echipa a intrat, de astăzi, în cantonament, urmând să pregătească, la baza de la Crângul lui Bot, partida cu FC Braşov (sâmbătă, ora 19:00, pe stadionul „Ilie Oană”). În ceea ce priveşte restul staff-ului tehnic, Valentin Negoiţă şi Dumitru Jipa vor rămâne antrenori secunzi, singura noutate urmând să o reprezinte venirea lui Yuksel Yeşilova, un preparatorului fizic turc care a lucrat de mai multă vreme cu actualul coach al Petrolului.

De la 18:30 și clubul Astra a pregătit surprize. În sala de conferințe de la stadionul din Cartierul de Vest au fost prezenți patronul Ioan Niculae, președintele Comitetului Director,  Petrică Buduru, directorul general Mario Branco și marile surprize, Dinu Gheorghe, noul președinte executiv, și Mircea Rednic, noul antrenor al echipei.  Primul care a vorbit a fost Ioan Niculae: ,,Ne prezentăm în fața dumneavoastră cu două persoane noi, ambele de mare valoare, care împreună cu celelalte prezente vor încerca să ducă Astra acolo unde cred eu că-i este locul! Domnul Dinu Gheorghe va răspunde de activitatea fotbalistică a clubului, unde va avea libertate deplină în luarea deciziilor. Dânsul mi-a prezentat un proiect pentru doi ani și jumătate, proiect pe care l-am apreciat, iar pentru acest lucru trebuia să aducem un antrenor pe măsură, Mircea Rednic. Ambii au CV-uri deosebite, iar activitatea din fotbal îi recomandă drept oameni care își doresc să facă performanță. Sper să ne putem stabili și alt obiectiv în afara clasării în primele 9 locuri… Anul acesta am pierdut multe puncte aiurea, cred că este vorba de un blocaj psihic, nu de o lipsă de valoare a echipei. Discuția cu domnul Dinu Gheorghe durează de mult, mi-a luat destul timp să-l conving. M-a atras în mod deosebit un punct din proiectul dânsului: să punem accent pe jucătorii români tineri! Referitor la Rednic, el nu este cel mai scump antrenor pe care l-am adus la Astra. Mi-a plăcut că a pus doar condiții  de performanță, fără să vizeze segmentul financiar în prim plan. Rednic are contract cu Astra un an și jumătate cu opțiune de prelungire pentru încă un an. În acest moment aștept o trezire a echipei, cred că Mircea Rednic îi va resuscita pe jucători! Pentru că mă întrebați de stadionul de la Giurgiu, ei bine, acolo se lucrează, iar în septembrie-octombrie 2013 aș vrea să putem juca acolo în cupele europene!” a spus Ion Niculae. Finanțatorul Astrei a explicat și noua poziție în organigramă a lui Petre Buduru: ,,Rămâne președinte al Comitetului Director, fiind degrevat de anumite sarcini. Nu dânsul este vinovat că echipa nu merge! Iar relativ la Petrolul, trebuie să se știe că nu am avut niciodată ceva special cu acest club, dimpotrivă, există chiar o simpatie! Dar ce s-a întâmplat la meciul nostru din Cupă m-a uimit, nu le-am făcut niciun rău, nu le-am luat niciun jucător! Plus că, dacă vă reamintiți, Petrolul de azi este o parte dintr-o altă echipă Astra!” Imediat a luat cuvântul Dinu Gheorghe: ,,Trebuia să vin la Astra încă din 2010, dar am ales greșit și am mers la Rapid! Am simțit că aici este locul meu și pot face lucruri care vor fi apreciate. Cu Gigi Becali a fost o simplă discuție, prima condiție să nu existe negocieri reale fiind să nu ajung la palatul său! Sper ca în acest sezon să urcăm două-trei locuri în clasament iar din campiontul viitor să ne batem la cupele europene. De la vară, Astra va fi o echipă diferită, nu sunt cuvinte mari, chiar o să și vedeți asta”. După Dinu Gheorghe a luat cuvântul antrenorul Mircea Rednic: ,,La Astra există un patron serios, sunt condiții bune de pregătire, s-a investit în acest sens iar condițiile financiare sunt și ele foarte bune. În provincie, cred că Astra este clubul unde este cel mai propice loc pentru performanță. Sunt oameni cu care am lucrat, mă cunosc, iar eu cred în acest proiect pe care îl vom începe aici. Am posibilitatea ca în două luni și jumătate să evaluez lotul și să decidem pe cine ne bazăm la anul. Vreau să dau posibilitate tuturor jucătorilor să se exprime la calitățile lor, apoi vom decide. La Urziceni sau la Galați s-a putut face performanță, de ce nu s-ar putea și la
Astra?” s-a întrebat noul antrenor. Acesta îi va păstra în staff pe Valentin Sinescu (secund) și Silviu Lung sr. (antrenor portari), din echipa tehnică urmând să mai facă parte Mihai Teja (secund) și Giovanni Melchiorre (preparator fizic).