Primul meci din cadrul turneului Final Four de Cupa României de la Galați a fost cel dintre proaspăta campioană, Tricolorul LMV Ploiești, și SCM “U” Craiova, campioana sezonului 2015-2016.

Cei circa 500 de spectatori prezenți la acest joc de debut au arătat disponibilitate pentru fair-play dar, pe parcurs, și-au dat arama pe față, susținând “pe față” trupa din Craiova, crainicul arenei de sport forțând extrema aroganță de a lansa imnul Universității!

Antrenorii Sergiu Stancu și Mădălin Marinescu au trimis în teren același sextet pecare l-am văzut în ultima vreme: Jorna, Stulenkov, Bissette, Bogdan Olteanu (cpt), Bartha, Lică și liberoul Kroiss.

Iar coach-ul oltenilor, Dănuț Pascu, a mizat pe Hohne, Sippola, Ene, Blagojevic, Radovic, Răzvan Olteanu și Rosic (cpt) libero.

Meciul a fost încredințat cuplului de arbitri format din Paul Szabo-Alexi (Oradea) și Tudorel Arbunea (Brăila). Iar observator FRV: Gheorghe Vișan (București).

Debutul de partidă a arătat pofta de joc a noilor campioni, serviciile lui Laurențiu Lică destabilizând apărărea unei echipe care nu a reușit să găsească soluții pentru a returna și astfel să pericliteze defensiva adversarei.

S-a ajuns rapid la 8-2 și 16-11 în timpii regulamentari de time-out, Bartha demonstrându-și excepționala abilitate de a dejuca blocajul advers.

Două greșeli la serviciu și alte două în urma unor atacuri nereușite ale lui Lică au dus scorul la 17-15 iar Stancu a cerut timp de odihnă. Decizia a contat prea puțin de vreme ce oltenii au reușit egalarea la 19, în urma serviciilor bune reușite de către Ene. Tehnicianul Tricolorului a aruncat în luptă forțe proaspete, Carascco și Kullo luând locul lui Bartha și Lică.

Momentul final al primului set a fost al lui Kroiss, libero-ul campionilor scoțând o minge “imposibilă” la 23-22 iar atacurile lui Lică și Olteanu au rezolvat destinul debutului de meci: 25-23, după 27 de minute de joc antrenant!

Setul al doilea a început greoi pentru “tricolori”, 0-3, 3-6 și 5-8! La acest scor, în time-out, Olteanu a fost provocat de un fan al gazdelor iar “căpitanul” a răspuns imediat, cum știe el mai bine: atac, blocaj și serviciu, exact punctele prin care Tricolorul a egalat: 11-11. Iar pe serviciul superb al lui Nikita Stulenkov s-a ajuns la 13-11! Până la 16-12 nu a mai fost decât un pas, Lică, dezlănțuit, plasând două mingi, puternic, între Hohne și R. Olteanu! La 19-14, deranjat de jocul ineficient al echipei sale, coach-ul oltenilor a solicitat un ultim time-out. Măsura s-a dovedit ineficientă de vreme ce echipierii trupei ploieștene au punctat exact când a trebuit, as-ul lui B. Olteanu smulgând aplauze tuturor celor prezenți! Setul s-a încheiat, 25-18, după 24 de minute!

Începutul setului al treilea, dovedit a fi ultimul, a marcat, la scorul de 2-2, un moment mai puțin plăcut, rusul Nikita Stulenkov accidentându-se în urma unui blocaj și fiind nevoit să părăsească terenul. Locul său a fost luat de bulgarul Pavel Duschov. Oltenii au condus cu 8-5 și 11-6, scorul fiind influențat de trei decizii de arbitraj luate “pro SCM”, două din scaun și una din partea secundului brăilean!

Enervat, Stancu a aruncat notes-ul și, transfigurat, a cerut mobilizare completă! Iureșul a venit imediat, ploieștenii preluând conducerea cu 14-12 și, imediat, la time-out-ul tehnic, ajungând la 16-13!

Elevii lui Pascu au redus din handicap, 16-15, iar la acest scor a revenit Stulenkov în locul lui Duschov. S-a jucat, punct cu punct, până la 25-22, scorul ultimului set fiind stabilit după 24 de minute de joc.

Un rezultat care permite Tricolorului să joace, mâine, de la ora 19:00, finala competiției. Adversară va fi învingătoarea partidei dintre Arcada și SCM Zalău, meci programat să înceapă peste o oră.